Rebel bicycle paths /Pistes cyclables rebelles/ Anarchistische fietspaden

This text was first published only in Dutch. It explains the effects of meditation on our brain. / Ce texte n’a d’abord été publié qu’en néerlandais. Il explique les effets de la méditation sur notre cerveau. /Deze tekst werd eerst enkel in het Nederlands gepubliceerd. Ze legt het effect van meditatie op onze hersenen uit.

During one of my walks I found this bike path you see above created by dozens of cyclists and pedestrians who created a shortcut. It reminded me of neurology (science about our brain) and meditation. In neurology, the jobs of which make your nerves in your brain follow. If a path is often used, the frequent use strengthens this path. Your brain is often habitual: once they have a certain routine, this literally wears out. For learning things like riding a bike this is a good thing but the same goes for negative thought patterns. Here the Buddhist meditation comes to the rescue; It can ‘reprogram’ our brains by creating a new, more positive path. Such a path – like our rebel path – must be strengthened repeatedly so that your brain should eventually prefer the ‘new’ path. This takes time, and patience. However, the effects can be spectacular. In the magazine Yoga International (July/august 2017), I read the testimony of Eleanor Longden. She was diagnosed with schizophrenia. The prospects for people with this condition are not too great. Thanks to yoga and meditation, she has managed to live with her condition and is now a psychologist. She now leads a life that gives much more satisfaction than sitting on a bench and occasionally doing some volunteer work.

Thanks to snapshots of our brains, it has been discovered that the brains of people who meditate for on a regular basis differ notably from people who don’t. We are not talking about microscopic changes but whole brain structures that have changed remarkably over the years. Because East and West often agree on this subject, many books are written about this. That’s interesting, but I personally prefer to experience the positive effects themselves by meditating and doing yoga. It’s like Buddha said, when I point to the moon, I’m talking about the moon, not the tip of my finger.

Just some thoughts.

Au cours d’une de mes promenades, j’ai trouvé cette piste cyclable que vous voyez ci-dessus créé par des dizaines de cyclistes et de piétons qui ont créé un raccourci. Il m’a rappelé la neurologie (science au sujet de notre cerveau) et la méditation. Les neurologes suivent vos nerfs dans votre cerveau. Si un chemin est souvent utilisé, l’utilisation fréquente renforce ce chemin. Votre cerveau est souvent habituel: une fois qu’ils ont une certaine routine, cela s’use littéralement. Pour apprendre des choses comme faire du vélo c’est une bonne chose, mais il en va de même pour les pensées négative. Ici, la méditation bouddhiste vient à l’ aide; Il  peut « reprogrammer » notre cerveau en créant un nouveau chemin plus positif. Un tel chemin – comme notre voie rebelle – doit être renforcé à plusieurs reprises afin que votre cerveau finisse par préférer la « nouvelle ». Cela prend du temps, et de la patience. Cependant, les effets peuvent être spectaculaires. Dans le magazine Yoga International (juillet/aoûtust  2017), j’ai lu le témoignage d’Eleanor Longden. On lui a diagnostiqué une schizophrénie. Les perspectives pour les personnes atteintes de cette condition ne sont pas trop grandes. Grâce au yoga et à la méditation, elle a réussi à vivre avec sa condition et est maintenant psychologue. Elle mène maintenant une vie qui donne beaucoup plus de satisfaction que de s’asseoir sur un banc et parfois faire du bénévolat.

Grâce à des instantanés de notre cerveau, il a été découvert que le cerveau des personnes qui méditent sur une base régulière diffèrent notamment des gens qui ne le font pas. Nous ne parlons pas de changements microscopiques, mais de structures cérébrales entières qui ont changés remarquablement au cours des ans. Parce que l’Est et l’Ouest sont souvent d’accord sur ce sujet, de nombreux livres sont écrits à ce sujet. C’est intéressant, mais personnellement, je préfère éprouver les effets positifs eux-mêmes en méditant et en faisant du yoga. C’est comme Bouddha l’a dit, quand je pointe vers la lune, je parle de la lune, pas du bout de mon doigt.

Juste quelques pensées.

Tijdens één van mijn wandelingen vond ik dit bovenstaand fietspad dat gecreëerd is door tientallen fietsers en voetgangers die een binnenweggetje hebben gecreëerd. Het deed mij meteen denken aan de neurologie (wetenschap over je hersenen) en meditatie. In de neurologie volgt men de banen van die je zenuwen maken in je hersenen. Als een bepaald pad vaak wordt gebruikt dan verstevigt het veelvuldig gebruik dit pad. Je hersenen zijn vaak gewoontedieren: als ze eenmaal een bepaalde routine hebben dan slijt dit letterlijk in. Voor het leren van zaken als met een fiets rijden is dit een goede zaak maar hetzelfde geldt ook voor negatieve gedachtepatronen. Hier komt de boeddhistische meditatie te hulp; Zij kan onze hersenen ‘herprogrammeren’ door een nieuw positiever pad te maken. Zo’n pad moet – net als ons anarchistisch fietspad- steeds opnieuw versterkt worden zodat je hersenen op den duur de voorkeur geven aan het ‘nieuwe’ pad. Hiervoor heb je tijd nodig, en dus ook geduld. De effecten kunnen echter spectaculair zijn. In het magazine Yoga International (juli/augustus 2017) las ik de beklijvende getuigenis van Eleanor Londen. Zij kreeg de diagnose schizofrenie. De toekomstperspectieven voor mensen met deze aandoening zijn niet al te groots. Dankzij yoga en meditatie is ze erin geslaagd met haar aandoening te leven en is ze nu een psychologe. Ze leidt nu een leven dat veel meer voldoening geeft dan op een bankje zitten en af en toe wat vrijwilligerswerk te doen.

Dankzij kiekjes van onze hersenen heeft men ontdekt dat de hersenen van mensen die lange tijd regelmatig mediteren merkbaar verschillen van mensen die dit niet doen. We hebben het niet over microscopische wijzigingen maar hele hersenstructuren die over de jaren heen merkbaar veranderd zijn. Omdat Oost en West het over dit onderwerp vaak eens zijn worden hier veel boeken geschreven. Dat is interessant maar ik geef er persoonlijk de voorkeur aan om de positieve effecten zelf aan den lijve te ondervinden door te mediteren en aan yoga te doen. Het is zoals Boeddha zei: als ik naar de maan wijs, heb ik het over de maan, niet over het tipje van mijn vinger.

Gewoon enkel gedachten.